La Belle-Époque des pionniers de Port-Aviation
Francis BEDEI & Jean MOLVEAU

Cet ouvrage retrace les débuts de l’aviation et la biographie de personnages hauts en couleurs, ingénieurs, avionneurs et pilotes (voire « bricoleurs » !), qui, bien qu’ils soient pour certains demeurés dans l’ombre de la mémoire, firent de Port-Aviation un haut lieu parmi les plus célèbres de ces temps héroïques des balbutiements de l’aviation. Plus de 600 illustrations.

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Présentation

Le premier aérodrome jamais conçu comme tel, avec toutes les facilités offertes aux aviateurs, est né voici 100 ans à Viry-Châtillon. Là, des visionnaires ont décidé de s'affranchir des contingences qu'ils rencontraient dans leurs essais sur des champs de manœuvres ou autres terrains d'opportunité. Réunis en Société d'encouragement à l'aviation, ils décidèrent de créer Port-Aviation. Une première mondiale.
Port-Aviation a vu le jour pour que la France ait un écrin pour déployer ses ailes.

Tout au long des années de la Belle-Epoque, cet endroit mythique a été un creuset, un vivier de l'aéronautique. Lieu "parisien" où il fallait être vu lors de grands événements, surtout lieu privilégié de rencontres et d'expérimentations, théâtre d'innombrables exploits, petits ou grands, techniques ou glorieux - chaque vol était alors une prouesse ! - concepteurs, ingénieurs, inventeurs, chercheurs, pilotes et mécaniciens ont écrit, dans un même élan, l'épopée des riches heures de Port-Aviation.

 C'est l'histoire de ces hommes (certains deviendront célèbres, d'autres demeureront totalement inconnus), issus de milieux divers mais tous hors du commun et mus par un même esprit de conquête que décrit cet ouvrage. Le lecteur y découvrira, à l'aide d'une riche iconographie, les trajectoires étonnantes, les destins magnifiques et les réalisations prodigieuses de ces pionniers de Port-Aviation.

Création de Port-Aviation dès 1908...

Il ne s’agit pas ici d’un ouvrage d’Histoire mais d’un véritable monument, un énorme dossier qui étonnera les plus érudits des historiens aéronautiques. En effet, les auteurs ont fait un travail d’archéologues, réussissant, en puisant dans d’innombrables archives, à restituer, dans ses moindres détails, les toutes premières années – j’allais dire les balbutiements – de l’aviation de France.
Prenant prétexte de l’inauguration de Port-Aviation en 1909, près de Juvisy, les auteurs nous dévoilent les mille péripéties de ce qui fut le premier aérodrome de France, les appareils qui y firent des vols aussi hésitants qu’éphémères… mais surtout de ces pionniers qui illustrèrent cette période, dans ce cadre et même à l’extérieur.
Ce sont donc une foule d’informations, d’anecdotes, de drames souvent restés enfouis dans le « grenier de l’Histoire », dont nous devons garder mémoire.    Jacques Noetinger

Ouvrage de 300 pages au format 21x30 cm en édition de luxe, 600 illustrations, photos, cartes postales d’époque en noir et blanc, reliure cartonnée couleur pelliculée.

Les auteurs

Francis Bedei s’établit à Juvisy-sur-Orge en 1949. Après trois ans dans l’armée de l’Air, il entre au Centre d’essais en vol de Brétigny en 1968 où il fera toute sa carrière comme technicien. Habitant Viry-Châtillon, il n’a de cesse de rappeler que la plate-forme de Port-Aviation fut l’un des berceaux de l’aéronautique. Son engagement va jusqu’à la fondation d’une association dont le but est d’assurer le souvenir et la pérennité du bâtiment survivant.

Jean Molveau est journaliste aéronautique. Véritablement passionné par « les choses de l’air » depuis son plus jeune âge, cette véritable vocation a pris plusieurs visages : le pilotage (il pratique le vol à voile), la recherche historique et la préservation de témoignages du passé : il se qualifie lui-même de « collectionneur-entasseur-chiffonnier » ! Il a en effet préservé divers planeurs et avions de la destruction, et caresse le rêve de les voir valorisés au sein d’un musée…

Tous deux sont membres de l’Aéro-club de France, l’un de la commission Patrimoine et l’autre de la commission Histoire Arts & Lettres…

Pour une SOUSCRIPTION... avant le 21 mai 2009